Esta innovación destaca por su capacidad de activar el sistema inmune y generar una «memoria inmunológica» que evita que la enfermedad reaparezca.

En un avance científico sin precedentes, un equipo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) anunció el desarrollo de una vacuna terapéutica que ha demostrado, en modelos de laboratorio, ser capaz de curar el cáncer de mama, inhibir otros tipos de tumores y eliminar la metástasis, principal causa de muerte en pacientes con esta enfermedad.

Tras más de una década de investigación, el biológico está listo para iniciar ensayos clínicos en humanos. Esta innovación, denominada Bibliotecas de Epítopos Variables (BEVs), destaca por su capacidad de activar el sistema inmune y generar una «memoria inmunológica» que evita que la enfermedad reaparezca, incluso si se reintroducen células cancerosas.Una estrategia contra «blancos en movimiento»

El doctor Karen Manucharyan, investigador del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIB), explicó que las células cancerosas son difíciles de combatir porque mutan constantemente.

«Generamos una vacuna que, con miles de versiones mutadas de un antígeno, permite atacar a las células y activar el sistema inmune. No importa si pasan diez años, las defensas quedan preparadas para atacar», aseguró Manucharyan.

Por su parte, Allan Noé Domínguez Romero, académico de la Facultad de Química, detalló que el equipo se enfocó en el cáncer de mama triple negativo, una variante altamente agresiva que afecta a mujeres jóvenes y suele propagarse rápidamente a los pulmones. Los resultados, publicados recientemente en la revista Molecular Immunology, muestran que una sola inyección fue suficiente para revertir la enfermedad incluso en fases avanzadas en los ejemplares de prueba.

Ventajas sobre la vacuna de la UNAM contra el cáncer de mama

La propuesta de la UNAM presenta beneficios disruptivos frente a los métodos convencionales:.

Tras más de una década de investigación, el biológico está listo para iniciar ensayos clínicos en humanos. Esta innovación, denominada Bibliotecas de Epítopos Variables (BEVs), destaca por su capacidad de activar el sistema inmune y generar una «memoria inmunológica» que evita que la enfermedad reaparezca, incluso si se reintroducen células cancerosas.

Costo accesible: El tratamiento sería considerablemente más económico que las quimioterapias, radioterapias o inmunoterapias actuales, que representan un gasto global de 200 mil millones de dólares al año.

Alta eficacia: Mientras que las inmunoterapias convencionales tienen una efectividad de entre el 20% y 30%, esta innovación ha mostrado resultados «sin precedentes» en laboratorio.

Versatilidad: Aunque se probó con éxito en cáncer de mama y melanoma, los científicos aseguran que la plataforma es adaptable a los 220 tipos de cáncer existentes, incluyendo la leucemia.

Salud en México

El desarrollo llega en un momento crítico: el cáncer de mama es la principal causa de muerte por tumores malignos en mujeres mexicanas. Tan solo en 2022, se registraron 7 mil 888 fallecimientos por esta causa en el país.

A diferencia de las vacunas preventivas (como la del VPH), esta es una vacuna terapéutica contra el cáncer de mama diseñada para pacientes que ya presentan la enfermedad. Con el paso a la fase de ensayos clínicos, la UNAM se coloca a la vanguardia de la medicina genómica global, ofreciendo una esperanza tangible para millones de personas.